Naja, ich würde das ganze mal so definieren: Schiffe, die alle paar Monate andocken müssen bei irgendeiner Starbase, sind ungeeignet für Tiefenraumforschung. Allerdings hat das wenig mit der Größe zu tun. Denn es gibt auch Schiffe, nehmen wir die Galaxy, die imo nicht ohne ständiges Ressourcenaufladen auskäme. Denn mit der Größe wächst auch der Verbrauch. Die Intrepid, beziehungsweise die USS Voyager, hingegen hat einen extrem kleinen Verbrauch, da sie sehr klein ist und scheinbar dennoch ziemlich komprimiert zu sein scheint, schließlich hat sie einiges an Forschungseinrichtungen zu bieten.
Ich denke es kommt bei Tiefenraumforschungsschiffen darauf an, dass sie innovative Techniken verwenden, um extrem effizient zu arbeiten. Vielleicht könnte man auch davon ausgehen, dass sie speziell für eine besondere Art von Mission ausgerüstet werden und nicht so speziell sind, wie zum Beispiel die Galaxy-Klasse.
mfg