Beim Cthulhu-Mythos handelt es sich wohl um das größte zusammenhängende fiktive Universum der Dark Fantasy und des Horror-Genres.
Erschaffen wurde es von H.P. Lovecraft, aber auch andere (ihm meist nachfolgende) Autoren bedienen sich der Elemente dieses Mythos bzw. ergänzen diesen sogar durch eigene Ideen. Darüber hinaus gibt es diverse Anspielungen bzw. Parodien in anderen Genres (wie in der South-Park-Folge, in der Cartman und seine Freunde sich als Superhelden verkleiden - hier hat sogar Cthulhu persönlich einen Auftritt).
Das Grundthema dieses Mythen-Komplexes ist die Verlorenheit und Nichtigkeit des Menschen in einem Universum voller uralter, mächtiger Wesen, von denen viele vor Urzeiten auf die Erde gekommen sind und hier nun als Götter meist im Untergrund schlafen, oder als andere dunkle Fabelwesen im Verborgenen leben.
Hin und wieder stoßen Menschen auf Spuren oder Hinterlassenschaften dieser mächtigen Wesen, was sich fast immer zu deren Nachteil auswirkt. Auch gibt es gerade bei Lovecraft diverse Orte (genauer gesagt Dörfer in Neuengland), an denen das Wissen von und über diese mächtigen Wesen gesammelt wird. Unheimliche Sekten versuchen teilweise, dieses Wissen mit übernatürlicher Kraft vor Außenstehenden zu verbergen bzw. zu verteidigen.
Neben den Wesen und mit ihnen assoziierten Orten sowie einigen menschlichen Protagonisten enthält der Cthulhu-Mythos auch das eine oder andere fiktive Buch, wobei das
Necronomicon, das Buch der Teufel und Dämonen wohl das berühmteste sein dürfte - manche Horror-Filme wären ohne es undenkbar.
Lovecraft selbst siedelt seine mit dem Mythos verwobenen Geschichten meist im Neuengland der 1920er und -30er Jahre an, andere Autoren, wie C.A. Smith lassen einige der Uralten zu der Zeit agieren, zu der auch Conan auf der Erde wandelte.
Auch der deutsche Fantasy-Autor Wolfgang Hohlbein greift auf das eine oder andere Element dieses Mythos zurück.
Zum Teil verwendeten und erweiterten andere Autoren das Mythos-Geflecht schon zu Lovecrafts Lebzeiten; unter den neueren wären u.a. auch Stephen King und Alan Moore zu nennen, aber auch der nur sehr wenig bekannte, nichtsdesto trotz herausragende Thomas Ligotti.
Ausführlichere Informationen zum Mythos gibt es hier:
Cthulhu-Mythos (Wikipedia)Cthulhu-Mythos eigenes Wiki