Sie lächelte ihn an. "Überraschen Sie mich, Skipper."
Während Kowalski sich dem Barmann, dessen Spezies nicht einmal im entferntesten in den Datenbankena auftauchte, der aber dennoch dem intergalaktischen Klischee zuliebe eine speckige Weste über dem schwitzigen Wanzt trug, zuwandte, um eine Bestellung abzugeben, kniff Thenar die Augen zusammen und ließ ihren Blick diskret durch das Etablissement schweifen. Der Schankraum war weder besonders groß, noch architektonisch in irgendeiner Art und Weise beeindruckend oder gar kompliziert, gleichzeitig aber so schlecht beleuchtet und verraucht, dass es dennoch nahezu unmöglich war, einen adäquaten Überblick zu gewinnen.
Hinzu kam, dass Thenars grober Schätzung nach allerhöchstens zwanzig Personen wirklich Platz hier drinnen gefunden hätten, sich aber gut und gerne die Doppelte, wenn nicht gar dreifache Menge an Stammgästen eingefunden hatte, die dicht gedrängt schäkerten, tranken, stritten, oder sich gegenseitig übers Ohr zu hauen versuchten, - ein typischer Querschnitt von Freibeutern, Frachtpiloten, Schmugglern, und zweifellos auch schlimmeren Kriminellen - und das in einer derartigen Vielfalt, dass man nur staunen - oder besser noch schaudern - konnte.
Da waren einäugige Wesen und tausendäugige, Wesen mit Schuppen, Wesen mit Fellen und manche mit einer Haut, die je nach den vorherrschenden Gefühlen des Besitzers die Konsistenz zu wechseln schien. Thenar entdeckte sogar einen Gorn, und in der Nähe des einzigen aber äußerst belieb scheinenden Spieltisches, an dem in unregelmäßigen Abständen das Wort "Dabo" gerufen wurde, schwebte ein Insektenwesen, dass Thenar lediglich als surrenden Schatten wahrnahm, und auch das nur in jenen wenigen Momenten, in denen es nicht gerade von den zwei größten Frauen verdeckt wurde, die Thenar je gesehen hatte.
Zumindest nahm Thenar an, dass es sich um Frauen handelte. Sicher war sie nicht. Aber andererseits gehörten die beiden noch zu den normalsten Gästen hier drinnen - und zu denen, die noch am angenehmsten rochen.
Die Luft war erfüllt von einem allgegenwärtigen Raunen das sich aus hundert verschiener Gespräche zusammensetze - ein unaufhörliches Gewirr von wenigen menschlichen und sehr viel mehr fremden Zungen.
Thenar gab den Versuch, einzelne Gesprächsfetzen aufschnappen und darin einen Sinn erkennen zu wollen, so schnell auf, wie ihr die Idee gekommen war.
Stattdessen schloss sie die Augen, reckte die Fühler, und versuchte sich mithilfe ihres Sonars einen groben Überblick zu verschaffen. Und mehr als "grob" würde der wohl auch nicht werden, denn sie nahm teilweise schon aus einer einzelnen Gestalt so viele Herzschläge - und andere Geräusche, über deren Herkunft sie lieber gar nicht weiter nachdenken wollte - wahr, dass es ihr nicht einmal gelingen wollte, die exakte Anzahl der hier drinnen versammelten Personen zu bestimmen. So wäre ihr auch beinahe - aber eben nur beinahe - das kleine verhutzelte Männchen entgangen, ein Tellarit in einer Pilotenjacke, die mindestens so zerknittert war wie sein Gesicht - und seine Laune, der an einem Einzeltisch im hintersten Eck der Bar saß, wo er sich an einem Drink festhielt, und so abwesend in seine halb geleerte Flasche - eine von vielen auf seinem Tisch - starrte, als erwarte er dort Antworten zu finden, die er sonst nirgendwo mehr finden mochte. Sein Blick war dabei so leer, als ob er längst alles und jeden Aufgegeben hatte.
Thenars rechter Mundwinkel zuckte kurz.
Sie wandte ihre Aufmerksamkeit wieder dem Barmann zu, der Kowalski und ihr gerade mit missmutigem Blick und einem noch missmutigerem Grunzen einen Drink rüberschob, der erschreckend nach Mugatopisse aussah (und auch ein ganz ähnliches Odeur versprühte). Thenar nahm ihn pflichtbewusst entgegen, sah aber davon ab, davon zu nippen und lehnte sich stattdessen unauffällig zu ihrem Captain herüber. "Ich glaube ich habe unseren Mann gefunden.", murmelte sie leise.
