Für einen kurzen Moment wurde Harling seltsam melancholisch. "Ich trage die Erinnerung an sie in meinem Herzen, so wie die Erinnerung an meinen Sohn, der ein Jahr zuvor auf Hakton VII starb. Es hat Jahre gedauert bis ich bereit war seelisch loszulassen, und wieder anzufangen zu leben." Der Moment ging vorbei und Harling schien, aus weiter Ferne, in die Gegenwart zurück zu kehren. "Danke für Ihre Anteilnahme, Lieutenant."
Die Caitianerin beobachtete den Wissenschaftsoffizier der ICICLE heimlich. Er wirkte seltsam in sich gekehrt, abwesend, melancholisch.
Sie hatte den Mann für eine arrogante Nervensäge gehalten, die eine Corona aus Selbstgefälligkeit bis zu den Ausmaßen der Beteigeuze aufblies, damit all die unterbelichteten Geschöpfe, die ihn in der Schule als Nerd gehänselt hatten, nicht längern zum Kern durchdringen konnten.
Dass wäre natürlich auch eine Art von Fassade. Aber seine erfüllte wohl einen anderen Zweck.
M'Rass hatte Harling bisher völlig falsch eingeschätzt. Sie wäre nicht auf die Idee gekommen, dass er etwas anders lieben konnte als seine eigene - zugegebenermaßen vorhandene - Genialität.
Doch er hatte jemanden geliebt. Er hatte eine Familie gehabt - und zwei geliebte Menschen verloren. Vor ihrem Tod mochte er ein anderer Mann gewesen sein. Ein Mann, der nicht mit Beleidigungen und Sarkasmus um sich spritzte, aus Angst, jemand könnte ihm zu nahe kommen und alte Wunden aufreißen. Der sich emotional von allen Lebewesen zurückzog und in seiner Arbeit vergrub, weil er es nicht ertragen konnte, noch einmal jemanden zu verlieren, der ihm etwas bedeutete.
M'Rass beschloss, sich davon nicht mehr in die Irre führen zu lassen.
Als es dem Wissenschaftsoffizier der ICICLE endlich gelang, aus dem Sumpf seiner traurigen Erinnerungen in die Gegenwart zurückzukehren, wandte er sich überrascht zu seiner Kollegin um.
Die Caitianerin legte den Kopf leicht schräg - und schnurrte.
Die MACO-Chefin Tal´Inuray Filiz unterbrach sie, indem sie ihr den Phaser und die übrige Ausrüstung reichte.
M'Rass bedankte sich, schüttelte jedoch ebenfalls nicht die Hand. Da sie bezweifelte, ob die unter Caitianern übliche Begrüßung - Wangen aneinander reiben - bei der Andorianerin so gut ankommen würde, beließ sie es bei einem höflichen Nicken.
Währenddessen hatte Tal´Inuray Filiz sich an Harling gewandt und meinte amüsiert: "Wir zwei wieder einmal, was Mister Harling?"
"Was hatte das zu bedeuten, Commander?", fragte die Caitianerin neugierig, während Filiz zu Taren weiterzog, der sie recht offensichtlich anschmachtete.
